La cellule aérienne départementale de l’Hérault est une unité, unique en France, mis en place par le Service Départemental d’Incendie et de Secours du département de l’Hérault – SDIS 34 – afin de disposer, lors des opérations feu de forêt, d’appareils capables d’assurer au plus vite, un appui aérien auprès du personnel terrestre engagé.
En effet, les caractéristiques géographiques et végétatives du département de l’Hérault ont ammené le SDIS 34 à opter pour un dispositif capable d’accéder rapidement à tout sinistre en cours de développement afin de le circonscrire dans les plus brefs délais et ce pour éviter qu’il ne prenne des proportions démesurées voir incontrôlables.
Pour ce faire, le SDIS 34 a progressivement évolué depuis plus de 25 ans pour arriver à un dispositif aujourd’hui composé de 3 appareils de type Air-Tractor (AT-802F) basé sur l’aéroport de Béziers Cap d’Agde et sur l’aérodrome de Montpellier-Candillargues.
Cinq pilotes chevronnés sont prêts à intervenir au moindre départ de feu. Leurs avions sont très vite mis en action pour parvenir au plus vite sur le front.
La rédaction d’IPH a pu s’entretenir avec un de ses pilotes hors du commun :
IPH : « Depuis le début de la période d’été, combien de sorties effectuées et combien d’heures de vols? »
Charles : « C’est très difficile à dire, nous sommes sortis pratiquement tous les jours et la saison a été très difficile. Il nous est arrivé de faire 7 heures de lutte en vol dans les interventions les plus difficiles. »
IPH : « Avez vous des horaires de travail ou devez vous être prêt à la moindre alerte? »
Charles : « On doit être opérationnel du lever du soleil au coucher du soleil pendant 4 mois environ. »
IPH : « Vos avions, les Air Tractors sont ils vraiment efficaces? »
Charles : « Bien-entendu, ils ont une capacité d’un peu plus de 3 tonnes d’eau ou produits retardants (6 tonnes pour un Canadair) et nos appareils sont équipés d’ordinateur de largage. Ce système nous permet de quantifier et de doser au mieux nos attaques, du coup nous pouvons effectuer plusieurs passages. »
IPH : « Avez vous d’autres choses à rajouter ou un message à faire passer? »
Charles : « Vive les Airs-Tractors, leurs pilotes et bravo au SDIS 34 qui a tout compris, maintenant il faut que l’état comprenne … Pour info un Canadair vaut le prix de 12 Air-Tractors, l’heure de vol de celui-ci est d’environ 6000€ contre 1500€ maxi pour un Air Tractor et nous sommes aussi efficaces, le calcul est vite fait, il faut savoir faire le bon choix… »
Nous n’avons pu finir l’entretien car un départ de feu a été signalé (priorité incendie), nous remercions la cellule aérienne départementale de l’Hérault pour les photos.
Beau travail, chapeaux, messieurs !!!